Par pays

27 September 2012

Cette halte non prévue à Kratie nous a un peu fatigué mais nous avons beaucoup apprécié. Cependant, nous n'oublions pas pour autant notre but initial : nous rendre dans la région du Mondulkiri (ou Mondol Kiri) pour voir les éléphants et le paysage valoné au climat doux qui les accueille. C'est ce qui lui vaut d'ailleurs le surnom de "Suisse du Cambodge". Un surnom peut être un peu usurpé, mais on ne peut pas nier que cet endroit est assez extraordinaire au Cambodge et qu'il ne ressemble à aucune autre région du pays.


C'est un minibus qui passe nous prendre au pied de notre guest house. Au plus haut de sa forme durant le voyage, il accueillera pas moins de 22 passagers pour 15 places officielles :D le tout avec une machine agricole accrochée par des cordes à l'arrière et aussi un scooter ! Sans compter tous les bagages. La police prend une "taxe" pour chaque voyage de bus qui est assez conséquente (toujours la corruption ...). Du coup, ils sont obligés de charger un max. Nous ferons la route avec deux espagnoles rencontrées à notre guest house. On sympathise bien avec elles, la promiscuité nous rapproche, évidemment ! Elles sont catalanes, fières de leur région mais pas extrémistes. Pas non plus indépendantistes ... du moins jusqu'à ces dernières semaines et les récents évènements en Espagne. Et comme tout vrai bon Catalan qui se respecte, elles ne supportent pas le FC Barcelone, mais l'Espanyol :D Ce fut très instructif d'échanger sur nos pays respectifs qui sont voisins et pourtant bien différents.

Arrivés à destination, il commence à faire soir et il va pleuvoir fort. On se met en quête d'une chambre pas chère avec elles. L'union fait la force et on en aura besoin face à la petite foule qui nous accueille pour nous prier de venir dans leur hôtel parce que les autres sont plus loins et que les prix ont augmenté :D Finalement, on optera pour une des "moins pires". Ici le confort et la propreté ne sont pas de mise pour les gens de passages. Les filles opteront pour la chambre sans eau chaude. Nous, on se payera tout de même ce luxe. Nous avions perdu l'habitude d'avoir froid, et on se réconforte avec une douche bien chaude à défaut d'avoir un lit propre et douillet.

On décide de faire le lendemain notre ballade à dos d'éléphant avec les filles pour faire baisser un peu le prix de la prestation ($22 par personne). On a longtemps hésité avant de faire ce genre de ballade et on s'est finalement laissés convaincre.
Dans cette région un peu à part des autres de part sa situation géographique surtout, on trouve encore pas mal de monde qui parle français. Chez les plus anciens mais aussi les plus jeunes qui vivent du tourisme.

Départ à 8h le matin en priant qu'il ne pleuve pas de la journée. Ici, point de tuk-tuk, le trajet jusqu'au village se fait en "moto-dop".



On arrive dans ce tout petit village fermier qui abrite une minorité ethnique parlant son propre dialecte. Ils exploitent le business du tourisme avec les éléphants.

On voit donc nos deux éléphants se faire équipés, on s'avance vers les escaliers et hop, on grimpe dans le panier minuscule accroché à leur dos. Nous sommes vraiment impressionnés par ces gros pachydermes au regard plaintif. On se demande comment ils peuvent être aussi docile et apprivoisés alors qu'ils pourraient nous tuer en un seul coup de trompe.




On commencent notre ballade sur la plaine puis on s'enfonce dans le paysage valoné et boisé. Mais très vites nos doutes se concrétisent ...




... Les éléphants ne gazouillent pas gentiment dans la nature. Cris, coups de baton, pointe dans les oreilles ... C'est ça qui les fait avancer.




Les filles et nous protestons à chaque coup, ce qu'ils fait qu'ils se cachent plus ou moins pour le faire ... Mais à présent, on n'a plus qu'une seule envie, de descendre et marcher à coté d'eux. D'autant qu'on est confinés dans ce petit panier inconfortable. La journée risque d'être longue.

On essaye de faire abstraction et de profiter du paysage magnifique et de la chance qu'on a d'approcher de si près ces si grosses et fascinantes bêtes. Nous sommes vraiment impressionnés par leur force. Quand on les voit arracher un petit arbre complet avec ses racines ou un bambou dur comme du fer, ça fout un peu les jetons.

Puis arrive enfin un moment sympa ... Sans les éléphants. On traverse la rivière bien pleine et avec un grand courant sur leur dos et arrivés de l'autre coté on les libère pour qu'ils se repose. Baignade à la cascade et déjeuner.




On passe un bon moment mais finalement on restera 2h sans voir les animaux ... Ils reviennent enfin et c'est le meilleur moment de la journée : le bain dans la rivière.






On fait à présent le chemin inverse pour rentrer au village et retrouver nos moto-dop. Franchement, nous ne garderons pas un souvenir impérissable de cette balade. Je pense qu'un éléphant, c'est pas fait pour qu'on lui monte sur le dos. Et je pense qu'il est difficile d'avoir une activité touristique autour des éléphants sans les maltraiter.
Il existe d'autres activités comme s'occuper dans une nurserie ... Mais au dela du prix exorbitant nous avons eu aussi des retours mitigés ... Bref, on l'a fait, on sait ce que c'est, on ne refera plus.




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