Par pays

13 September 2012

La route au Cambodge se poursuit et nous mène vers la première ville du pays : Phnom Penh. La capitale est bien différente des autres grandes villes que nous avons pu visiter au Cambodge. Ici on est vraiment dans une grande ville. Du bruit, beaucoup de circulation, plusieurs quartiers différents. Du coup, ça a son charme mais aussi ses défauts. Nous, on a décidé de faire un séjour plutôt express dans cette ville.

Le premier jour est consacré à la visite de la ville à pied, comme à notre habitude. Le marché russe, le Musée National (fondé par un Français), les bords du Mékong ...




Un petit banana shake pour se ressourcer et on fait la visite de Wat Phnom qui comme son nom l'indique est un temple sur un mont.





Le matin même, un des lacets de mes chaussures m'a lâché. Je les ai achetées en mai aux États-Unis, mais elles paraissent dix fois leur âge. Il faut dire que je ne les ménage pas vraiment avec toutes ces marches ... Ça nous amène donc dans un grand centre commercial à la recherche d'un petit bout de ficelle pouvant faire tenir mes chaussures encore quelques semaines. Pour la petite histoire, on retrouvera exactement les mêmes lacets ... Je pense que mes pompes ont donc déjà traversé deux fois l'Atlantique. A moins qu'elles aient fait le tour du monde avant moi ...
Bref, cette fantastique et intéressante histoire de lacets nous a permis de découvrir par hasard ce grand centre commercial dans lequel finalement nous avons passé plus de temps que prévu. C'est un peu le repère de tous les jeunes de la ville apparemment. Tout en haut se trouve une salle de jeux auxquels les ados semblent être accrocs. Bon, on a craqué pour un petit tour de roller coaster 4D (et oui !). Un wagon sur des vérins hydrauliques et un écran 3D. Ça ne remplace pas l'original, mais ça fait sont effet ^^.
On a aussi passé un peu de temps à les regarder cette grande piste de disco-rollers qui ressemble aux patinoires qu'on a chez nous. Et puis, c'était aussi l'occasion de prendre des photos depuis la terrasse de ce grand immeuble histoire de voir à quoi ressemble la ville vue du haut.




Le lendemain, on décide de dédier la journée à un sujet pas très marrant mais incontournable, le centre de détention et de torture S21 et les champs d'extermination Killing Fields ayant court durant le régime de Pol Pot et des Khmers Rouges. Nous sommes toujours tiraillés lorsque nous sommes confrontés à ces visites entre la sensation de voyeurisme et le devoir de mémoire. Il est important pour nous de connaitre l'histoire sanglante de ce pays pour bien le comprendre alors on serre les dents et on commence par la prison.


Pol Pot a pris le pouvoir en 1975 pour un règne sanglant de trois ans suivi de vingt ans de guerre civile. Il aura eu le temps d'exterminer 2 millions de cambodgiens et aussi pas mal d'étrangers, essentiellement les intellectuels et les plus riches (la richesse ayant un sens tout relatif ici). Quand on sait que Pol Pot a vécu et étudié en France, ça fout des frissons.






Pour l'occasion, et pour bien comprendre ce que nous voyons, nous avons pris un guide anglophone. Je vous passe toutes les atrocités qu'il a pu nous raconter sur ce qui s'est passé ici. après quelques heures sur ces lieux, nous nous retrouvons avec la gorge sèche (rien à voir avec la soif) et un mal au bide assez profond. Le plus choquant pour nous, c'est de voir avec quel détachement les jeunes d'ici nous racontent ce triste segment de leur histoire. 60% de la population cambodgienne a moins de 16 ans. Peut-être que ça aide à voir la vie de façon plus légère. Ou peut être, tout simplement, qu'ils ont définitivement tourné la page pour aller de l'avant, ce qui n'est pas plus mal.
En tout cas, nous en avons vu assez et nous décidons de ne pas nous rendre aux Killing Fields. Ce que nous avons vu et surtout entendu est vraiment très dur et nous a bien plombé la bonne humeur.

Histoire de de voir quelque chose de plus gai, on se rend au Palais Royal que nous n'avions pas pu visiter la veille pour cause de fermeture en raison d'une réception. On a pu arpenter les jolis jardins et visiter les luxueux temples de la demeure du nouveau roi Norodom Sihamoni en poste depuis 2004. Il a longuement vécu en France. C'est un excellent danseur et chorégraphe et toujours célibataire à 59 ans. Il n'en faut pas plus pour que la rumeur lui prête une sexualité ambiguë :D Si ça fait pas mal jaser, ça reste un sujet qui fait sourire dans le pays. Le roi et son prédécesseur (surtout) sont des personnes très appréciées.

Le roi (la photo n'est pas de nous évidemment):


Et un petit article intéressant pour mieux le comprendre :
Sihamoni, roi khmer par devoir




L'attraction de ce lieu, c'est surtout la Pagode d'Argent. Ce bâtiment est entouré de marches en marbre italien et abrite, entre autres, un Bouddha doré grandeur nature serti de plusieurs diamants à multiples carats. Et la particularité de cette grande pièce, c'est que son sol est entièrement recouvert de plaques d'argent bien luisantes. Elles sont protégées par une moquette lorsqu'il n'y a pas de cérémonie officielle, mais une partie est découverte pour que nous puissions les observer. Malheureusement, pas de photo à l'intérieur !



Voilà, notre séjour à Phnom Penh est terminé. Nous n'avons pas exploré la ville et ses quartiers en profondeur mais nous avons tout de même vu le principal. Seulement, le plus grand souvenir que l'on gardera, c'est S21 et le régime des Khmers Rouges. Nous ne sommes pas mécontent de filer vers Kratie, une ville un peu plus rurale aussi au bord du Mékong, histoire qu'on puisse nous aussi tourner la page.


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