Par pays

07 December 2012

Nouvelle Zélande, nous voilà ! Le pays des All Blacks, du Seigneur des Anneaux, des Hobbits et des paysages merveilleux, nous l'attendions avec impatience. Et c'est par la plus grande ville du pays, au nord que ça commence. Notre arrivée à Auckland est vraiment cool puisque Sharon et Gary (Cooper de son nom de famille, si si, ce n'est pas une blague), nous attendent à l'aéroport. Nous avions rencontré ce couple lors de leurs vacances au Vietnam dans le même hôtel que le nôtre à Hoi An. Ils nous ont gentiment proposé de nous héberger pour quelques jours et de nous faire visiter la ville. C'est toujours super agréable d'avoir quelqu'un qui vous attend de l'autre coté de la petite barrière à la sortie de l'aéroport.

Nous ne rentrons pas directement chez eux, on fait d'abord un petit arrêt sur la One Tree Hill (comme la chanson de U2), la colline à un seul arbre, dédiée à la culture maorie. Mais depuis l'an 2000 et que des activistes maoris ont coupé l'arbre unique, on l'appelle maintenant officieusement "No Tree Hill" :D



Ce mont est en fait un ancien volcan. La ville est construite sur environ 50 volcans endormis dont la plupart forment de petites collines ici et là. C'est une drôle d'idée mais selon Gary, c'est avant tout pour avoir le cul au chaud. Il est vrai qu'on est maintenant encore plus au sud de Melbourne, et même en été, ça caille ! En plus, on est sur une île et non un continent. Entourée par la mer de Tasmanie d'un coté et de l'Océan Pacifique de l'autre, la météo y est plutôt capricieuse.





Les fameux moutons de Nouvelle Zélande, ce n'est pas une légende ! Ils sont partout, même en ville. Et ce n'est pas de l'élevage, ils sont tout à fait sauvages. Il faut savoir qu'il y a (largement) plus de moutons que d'habitants ici. Ils sont environ 50 millions !

Pour le lendemain, petite surprise. Sharon nous propose d'aller naviguer sur la baie d'Auckland avec avec un ami à elle. Quand on parle de naviguer, il s'agit là de vraie navigation. A la voile ! Dans la capitale mondiale de l'activité. C'est Keith qui va nous embarquer sur son voilier pour côtoyer les autres bateaux de toute tailles, et même des bateaux pro sponsorisés qui s'entrainent pour la Coupe de l'America.






Pas de course pour nous, mais ça souffle pas mal. Lorsqu'on prend le vent, ça penche beaucoup, c'est très impressionnant.






Et naviguer dans la baie, c'est aussi l'occasion de passer en revue toutes les petites îles bien vertes qui donnent envie d'aller y pic-niquer.







Et puis, grand moment, Keith me demande de barrer au gouvernail. C'est avec une appréhension bien dissimulée que je lui réponds fièrement "Okay !". Ça peut paraître simple, il faut juste tenir le cap qu'il annonce. Mais avec le vent qui change, les voiles qui se gonflent, le bateau qui penche à plus de 45°, c'est vraiment pas évident de le tenir droit. Et il y a pas mal de circulation de la baie, ça la foutrait mal de percuter un autre voilier. Keith n'hésitera d'ailleurs pas à m'engueuler lorsque ça ne barre pas droit ! "Pull up, pull up, PULL UP TO YOU !!!!"








Après une petite balade de plus de 5h et picnic à bord, on range les voiles, on rentre au port. On a tous chopé un bon coup de soleil sur le crâne et on a pas vu le temps passer. Un grand moment. Je n'ai pas encore compris toutes les subtilités de la navigation mais nous en avons eu un bel aperçu, et le tout dans un lieu mythique.




On passera ensuite un peu de temps avec Gary et Sharon (dont nous n'avons pas pensé à prendre en photo ensemble :/). Resto dans le quartier de Mission Bay, une Leffe dans un pub Belge, longues discussions sur la vie en Nouvelle Zélande et sur les voyages. Nous avons vraiment été très bien accueillis. Le lendemain, nous leur préparons un diner bien de chez nous. Quiche lorraine avec salade à l'emmental et aux lardons (enfin au bacon). Pas facile de trouver tous les ingrédients ici mais c'était plutôt réussi :)

Le lundi, Sharon et Gary travaillent (ils sont tous deux prof de musique) alors nous visitons seuls la ville d'Auckland qui à défaut d'être moche, n'a pas vraiment de charme. C'est sympa mais sans plus. On tombe encore en pleine parade de Noël (décidément !) mais on ne s'y attarde pas cette fois-ci.




On finit la journée dans l'Albert Park, tout en hauteur.




Ces trois jours à Auckland furent une bonne entrée en matière et nos hôtes n'y sont pas étrangers. On les remercie 1000 fois pour leur accueil et leur gentillesse. Sharon au piano, Gary à la guitare, c'était concert tous les soirs à la maison. Je pars récupérer la voiture de location à l'aéroport et nous partons sur les routes de la Nouvelle Zélande pour un peu plus d'un mois. Encore beaucoup de belles choses à voir ici.